Взяли в библиотеке примечательный диск с музыкой. Называется Russian Soul ("Русская душа").

Первая же песня на диске называется Cat`s Love Song ("Кошачья песня любви"). Ну мы же не знали! Пришли домой, включили и повергли кота в состояние паники на полдня. Кошак долго метался по комнатам, искал соперника, потом увидел себя в зеркале и успокоился.

Для свадеб в замке предусмотрены три зала: на 25, 35 и 45 человек. Прикольно, что самый маленький зал носит имя Анны Павловны - дочери Павла I и сестры Александра I. Анна Павловна стала в 1816 году женой одного из голландских Виллемов, который позже стал голландским королем Виллемом II. Местные называют ее Анна ПавлÓвна(Anna Paulowna) и очень уважают за развитие сети приютов для голландских детей из бедных семей.

Вот еще примечательное здание - дом с балконами (официальное название StadsHeer). Высота его 101 метр, и это второе по высоте здание в Тилбурге. Балконы эти местные жители называют "птичьими клетками". Мне этот дом всегда напоминает наши украшенные разномастными застекленными лоджиями девятиэтажки. Здесь это называют современной архитектурой.

А самое высокое здание в Тилбурге называется Westpoint. Это обычный жилой дом в 47 этажей и 156 квартир. Сколько в этом здании запасных лифтов на случай поломки выснить не удалось.

Но это все современные творения, а некоторое время назад Тилбург был центром текстильной промышленности, и над городом возвышались сотни фабричных труб. Несколько десятилетий назад текстильная промышленность в Тилбурге сошла на нет, и трубы исчезли из городского пейзажа. Но не окончательно - в здании вот этой бывшей фабрики теперь находится Музей текстиля.

Вот модель 1:25 этой же самой тилбуржской фабрики (и гордый тилбуржец на заднем плане) в Мадуродаме.

Одно из важнейших зданий в городе это, конечно, концертный зал. Тилбургу в этом плане повезло - чуть больше 10 лет назад здесь появился 013 (nul dertien) - самый большой концертный зал в южной Нидерландии. 013 - это еще и телефонный код Тилбурга, кстати.

013 настолько крут, что принимает у себя звезд мирового масштаба The Beatles!

Ну ладно, всего лишь The Bootleg Beatles, кавер-группу, но все равно круто.

В 013 есть своя валюта - пластиковые жетончики, которые можно обменять на пиво и бутерброды. Пиво можно купить прямо в концертном зале - по обоим сторонам сцены там расположены два бара. Пиво стоит 1 синенький жетончик, а бутерброд полтора - один синий и один желтый. Жетончики берутся у нас из шкафа, где обнаружилось их месторождение, сформированное во времена бурной ночной жизни Марселя.

Со времени бурной ночной жизни у Марчелло остались не только жетончики, но и множество знакомых, с помощью которых нам иногда удается посетить разные мероприятия из разряда "сам бы не пошел, но раз бесплатно..".

Вот в четверг были на бенефисе группы RK Veulpoepers BV, название которой я бы перевела как "Большие засранцы, лтд". Пик популярности их пришелся на анархические семидесятые, куда они моментально вписались со своими "левыми" текстами, направленными против капиталистических махин типа Shell и Партии христиан.

На вечере можно было наблюдать самого старого и известного хиппи в Голландии (забыла, как зовут):

Трио бельгийских девушек, с мощными голосами и смешным, даже для меня, акцентом:

Поиграть в ручеек возле сцены:

Послушать стихи, которые читал застенчивый завсегдатай Литературного клуба, время от времени робко обращающийся к людям около бара "Тише, ну пожалуйста, тише..".

За особую атмосферу 70-х в этот вечер также отвечали картинки и плакаты из того времени. Очень много было постеров, призывающих отказаться от использования атомной энергии, которая по мнению художников является абсолютным мировым злом. Мне, как рожденной в городе Обнинске и в чем-то даже обязанной своим рождением атомной индустрии, было особенно увлекательно их рассматривать.

"Остановите атомную промышленность, боритесь за жизнь!"

"Прекратите насаждать атомные планы!"

"Долой смертельный реактор!"

Всем будьте здоровы и привет обнинцам!

Ну вот и свершилось! Мы поделились своими матримониальными планами с иммиграционной службой и городской мэрией, и они не стали возражать. После заполнения необходимых форм и нескольких недель ожидания мы наконец-то подали заявление, если говорить по-русски. А если по-голландски - прошли процедуру ondertrouw. Жениться мы будем следующей весной вот в этом симпатичном замке. Это не мы такие крутые - просто в Тилбурге все тут женятся.

В архивах марселевской семьи сохранилась фотография его родителей, стоящих на этом балконе, снятая сразу после свадьбы.

Между подачей заявления и собственно женитьбой в Голландии должно пройти не меньше двух недель и не больше одного года. Через год, если вы вдруг забыли пожениться, ваше заявление автоматически аннулируется. При этом, то что вы прошли ondertrouw, вас совершенно ни к чему не обязывает - вы можете в любой момент отказаться создавать ячейку общества.

В прогрессивной Голландии давно покончено с отсталым разделением вступающих в брак людей по половому признаку. В бумагах указывается просто и незатейливо: партнер 1 и партнер 2, чтобы никому не было обидно. Марсель вовремя подсуетился и все-таки стал Партнером номер 1 в нашей будущей ячейке.

Подача заявления в Голландии это большое событие и празднуется широко и с размахом. Так, по крайней мере нам сказали родственники, а мы не нашли что возразить. И решили устроить пельменный фуршет для расширения их гастрономических горизонтов. Пельмени и сметану закупили в русском магазине, сварили по всем правилам пельменеварения, раздали всем по тарелке и стали ждать реакции, затаив дыхание.

Гости с опаской пробовали незнакомую еду, потом съедали всю тарелку и просили добавки. Эксперимент удался! Вызвать всеобщий восторг и одновременно закрепить русский дух этого вечера удалось коробке конфет "Грильяж", в которой обнаружился документ целой эпохи - листок с номером укладчицы.

Меня тоже не миновали новые гастрономические ощущения - в Гааге я попробовала "еду из стены". Нидерландский фаст-фуд ускорился до такой степени, что исключил все ненужные промежуточные этапы на пути к заветной горячей котлетке с неопределенным содержимым (или крокету). Между вами и котлетой теперь нет ни кассы, ни продавца, а только волшебная стеклянная дверца, которая открывается, если бросить в щель рядом с ней несколько евроденег.

В Гааге мы долго не задержались и, подкрепившись, проследовали в трамвае № 9 по натоптанному туристическому маршруту в Мадуродам.

Мадуродам - это модель Голландии в масштабе 1:25. Да-да, это то самое место из рекламных буклетов, где великанские люди бродят по миниатюрным улочкам и пугают их пластиковых жителей.

Даже несмотря на то, что Нидерланды очень маленькая страна, всю Голландию местные все-таки решили не моделировать, а ограничились самими известными и типичными местами, зданиями и сооружениями.

Знаменитая площадь Дам в знаменитом Амстердаме:

Амстердамский аэропорт Схипхол:

Роттердамская Евромачта:

Собор Синт-Ян в городе Ден Бос:

Собирательные мельница и поезд:

И, конечно, мои любимые кубические домики:

На входе стоят огромные голландские деревянные кломпы, чтобы каждый мог почувствовать себя пластиковым человечком.

Конечная остановка трамвая номер 9 находится практически на пляже, в волшебном месте, которое называется Схевенинген. Схевенинген - один из главных голландских курортов (kuuroord по-голландски - место, где лечат). Пляжи Схевенингена часто фигурируют в голландской истории, как место высадки местных королей и королев, а также в летних выпусках новостей - как самые забитые в Нидерландах. Архитектурные красивости здесь попадаются хоть и редко, но метко.

Вот, например, знаменитый пирс, похожий внутри на аэропорт - сувенирные лавки, пальмы в кадках и огромные окна.

А вот Курхаус (Kurhaus) - построенный в конце 19-го века приморский отель для высоких гостей, таких, например, как Горбачев, Черчилль и Одри Хэпберн. Также здесь состоялось первое в Голландии выступление тогда еще зеленой (а теперь вечнозеленой) группы Роллинг Стоунз.

Набережная в Схевенингене вымощена изображениями Большого Кремлевского Дворца...

... и уставлена переносными пластиковыми туалетами открытого типа, очень популярными в местах отдыха и на карнавалах. Девушкам таким приспособлением воспользоваться все-таки будет затруднительно, даже в праздничном угаре.

Рядом в Гааге тоже много интересного, например круговой панорамный кинотеатр Omniversum. Фильмы проецируются там не на обычный плоский экран, а на огромную полусферу, под которой сидят зрители. Таким способом достигается полный эффект присутствия - кажется, что ты и в самом деле летишь над тропическими островами, а дельфины прыгают из воды прямо на тебя. Мы все это, конечно, заценили лично, растолкав у кассы толпу каникулярных школьников.

Рядом с Омниверсумом расположен Музеон (Museon). Это такой специальный музей, где все можно потрогать руками, понажимать на разные кнопочки и повертеть разные ручечки, пройти на компьютере всякие тестирования, порисовать на полу и поиграть в Гарри Поттера с настоящей волшебной палочкой, которую выдают на входе. Все это великолепие нацелено, главным образом, на детей, толпы которых нам тоже пришлось расталкивать ногами, руками и авторитетом.

На втором этаже детей было мало, и там нас поджидали зубастый волк, первобытная женщина и благородная римлянка в тяжелом похмелье.

В шесть часов нас выгнали из музея, а мне еще два дня снился мертвый ежик, которого переехал самосвал, из инсталяции про стремительное сокращение жизненного пространства голландских зверей.

 Берегите ежиков!

В начале недели я прошла обязательное для всех иностранцев тестирование на знание нидерландского языка, по результатам которого правительство Нидерландии должно было решить, курсы какого уровня достойны меня принять. Королева, как правило, полностью оплачивает интеграцию таких как я нахлебников, которая помимо курсов включает конечный обязательный выпускной экзамен, без которого не дадут голландский паспорт. Я, конечно, показала себя с лучшей стороны, и меня записали на полугодовые курсы для высокообразованных ботаников, которые, правда непонятно когда начнутся.

После тестирования меня с нетерпением ждали на собеседовании на краю земли, в пригородах Роттердама.

В больших и маленьких городах Голландии офисные здания часто выносят на отдельную территорию (bedrijventerrein), куда автобусы ходят только в утренние и вечерние часы, чтобы никому не пришло в голову удрать пораньше с работы. Особо циничные градоустроители окружают все это дело водой, так что попасть на собеседование днем непросто - приходится преодолевать опасные разводные мосты, решетчатые лестницы и агрессивно настроенных марширующих цапель.

Территорию патрулируют большие и маленькие самолеты, следя за порядком с высоты.

На другом краю земли, в городе Уденхаут (Udenhout), самолетов мне не встретилось, зато там офисные здания окружены непроходимыми полями и лесами, а также железной дорогой, за которой отдыхают коровы, безработные и счастливые.

Также там я напала на арабский след. На брелке было написано "Аллах" - одно из десяти слов, которые я все еще могу прочитать по-арабски.

Оформлению Уденхаута и финансовым возможностям его жителей можно только позавидовать. Где еще вы увидите каменных барашков в саду...

... телефонную будку из Лондона...

... и "скамью почета" с портретами особо уважаемых персон.

Но и у нас в Тилбурге есть на что посмотреть. В начале месяца в городе прошла 10-тидневная "Неделя танца" (Dansweek). На главной площади стояла огромная надувная палатка, в которой все желающие могли разучить самбу, румбу и прочий брейк-данс. Ну а тем, кому медведь на ногу наступил, пришлось все это снимать.

После тяжелого трудового дня хочется вдохнуть запах моря и водорослей. Буржуи садятся в самолет и летят на Лазурный берег. А мы, пролетарии, идем в ресторан есть устриц.

"Хм, что-то в этом есть..", подумала я.

"Эй, а вот та, толстенькая, выглядит еще вкуснее", подумал Марсель.

"А мы просто сфотографироваться зашли", подумали марселевские коллеги.

Но все-таки русское застолье - это святое, подумали мы (Алиса, Таня и я), и собрались тесной русской компанией на чашку пива.

А в Лейдене в прошлую субботу обещали дождь и гей-парад. Дождь пришел по расписанию, а на гей-парад нам с Таней из Лейдена так и не повезло поглазеть. Только одинокая радужная мельница вдалеке напоминала нам о нетрадиционных радостях жизни.

Зато удивительные виды на старинные крыши и церкви открылись нам из круглой Лейденской крепости.

Не обошлось и без тихих домашних игр.

Марсель приготовил круассаны с шоколадом. Голландские круассаны настолько суровы, что цепляются за тарелку до последнего.

В один долгий дождливый вечер мы решили, наконец, открыть запечатанную в пластик несколько лет Битловскую монополию. Марселю было жалко, а я обрадовалась.

Больше всех, конечно, обрадовался Борис, известный битломан.

Борису поиграть не дали, поэтому, как и во всех играх на деньги, победила я!

Сегодня первый понедельник месяца, а это значит, что ровно в полдень все голландцы и к ним приравненные подскочили от неожиданности при пронзительных звуках сирены. Элемент неожиданности остается, несмотря на то, что сирена звучит раз в месяц на протяжении уже 6 лет. Каждый голландец твердо заучил три важных шага, которые следует предпринять при звуках сирены:
1) пойти домой;
2) закрыть все окна и двери;
3) включить телевизор и узнать откуда надвигается угроза.

В первый понедельник месяца при звуках сирены домой идти не нужно, а нужно вздохнуть с облегчением – систему тестируют и она работает. Сознательный голландец обязательно должен сообщить куда следует, если он сирены в этот день не услышал. Всего по стране Голландии раскидано больше 4000 сиренных установок.

Вот так выглядел сегодняшний полдень с нашего балкона (видео).

Вообще, с нашего балкона регулярно наблюдаются удивительные вещи. Вот, например, на днях к дому подъехали танки, угрожающе остановились перед окном и посмотрели на меня. "Контрразведка нас раскрыла", подумала я, прижала кота к животу и хотела прятаться под кровать, но потом передумала и пошла фоткать танки. Через пять минут соседские дети спугнули технику, и она удалилась в сторону бельгийской границы.

Регулярно под наш балкон приезжает нарядный автомобильчик с разноцветным логотипом города Тилбурга. Серьезный дяденька с пакетиком вылезает из-за руля и идет опустошать какашечную мусорку. Пакетик складывается в кузов, и дяденька с серьезным лицом едет к следующей мусорке.

Ну ладно, я вообще-то хотела рассказать сегодня о про моих соседей по улице. Точнее про то, как они украшают свои дома. Эстетическое чувство у них развито глубоко и во всех направлениях, поэтому сюжетов в радиусе полкилометра не занимать.

Лицо голландского дома - это сад. Точнее, передний сад или сад спереди (voortuin), так как во многих домах имеется еще и задний садик (achtertuin). Вариантов оформления садика встречается множество, в соответствии со вкусом хозяина и количеством времени, которое он согласен уделять на поддержание зеленых насаждений.

Вот, например, образцовый вариант садика с цветами и кустами. При первом взгляде на него сразу начинают ныть руки от лопаты. Но при внимательном рассмотрении оказалось, что хитрый садовод просто тесно заставил свою территорию цветочными горшками.

В садике должно быть уютно -  это одно из главных голландских слов (gezellig). Для поднятия градуса уютности в садике нужно поставить стулья, даже если на улице октябрь и третью неделю идет дождь.

У людей, которые весь день работают, остается не очень много времени на сад. Зато у них есть деньги, чтобы купить себе модную газонокосилку и засеять мини-футбольное поле под окном.

А вот вариант оформления под кодовым названием "Ненавижу Природу или Дети Асфальта".

Встречаются и оригинальные решения оформления придомовых соток. Я, конечно, подозреваю, что люди хотели сконструировать фонтан и наслаждаться фэн-шуйными звуками льющейся воды. Но получилась у них гранитная могилка во дворе. Добро пожаловать в фамильный склеп в мрачных тонах.

Уютности дому снаружи добавляют и различные объекты на подоконниках, призванные сообщить всему миру, что вы - фанат Короля Элвиса...

... или оригинальная личность, любящая шокировать людей.

Последний тренд - наклейки с голографическими кошками на стекло. С какой бы стороны вы не подходили к дому, кошки пристально наблюдают за вами и как бы говорят случайному прохожему: "Руки прочь от велосипеда!".

Голландцы, как правило, очень социальные люди, поэтому фасад голландского дома это еще и доска объявлений, на которую вывешиваются различные важные подробности о проживающих.

Например, таблички на которых написаны имена, фамилии и паспортные данные (ну не всегда) хозяев.

Если в доме рождается ребенок, то во дворе принято устанавливать красочную декорацию, на радость всей улице. Традиционная тотемная птица - фанерный аист.

Или вот такой неожиданный именной вариант.

Если в хозяйстве не нашлось аиста, то традиция разрешает установить в саду медведя и яйцо.

Напоминать соседям, что вас в доме завелся ребенок, можно каждый год, оперативно меняя надувные цифры.

Из других элементов наружного дизайна дома можно отметить цветочный наличник..

...гламурные домики для птичек...

...и плакат с Джимом Мориссоном.

Счастливые владельцы балкона могут устроить на нем художественную инсталляцию, для привлечения внимания санитарной инспекции.

Ну и новости моды. В этом сезоне в Голландии необычайно популярны кожаные портфели...

...велосипедные сумки для перевозки зеленых насаждений...

... и уважаемые в кошачьей среде фирменные пакеты-дождевики фирмы Mexx. Модная кошка носит только Mexx!