Синтерклас

На прошлой неделе, в воскресенье, весь Тилбург дружно и организованно подтянулся с утра пораньше в 12 часов к местной гавани. Гавань в Тилбурге расположена на небольшом (но судоходном) канале, и в этот день, прямиком из солнечной Испании, туда должен был прибыть лучший друг голландских детей и их родителей - Синтерклас, со своей многочисленной свитой черных друзей.

Традиции празднования (и встречания) Синтеркласа в Голландии уже очень много лет. Как повествует древняя голландская легенда, Синтерклас (а по нашему просто Святой Николай) был священником в Турции когда-то очень давно, еще  в дореволюционные времена. Святой Николай был покровителем детей или что-то типа того, поэтому еще несколько веков назад в день Святого Николая детям стали перепадать подарочки. В девятнадцатом веке появилась детская книжка (и вроде даже не одна), где дети на картинках наконец-то могли увидеть, как выглядит добрый Синтерклас на самом деле. Также там можно было прочитать про все атрибуты этого святого человека - его Большую Книгу (Het Grote Boek), в которой у Синтеркласа записано, кто как себя вел в этом году (т.е. кто получит подарок, а кто по попе), про его лодку, в которой он прибывает каждый год в ноябре в Голландию из Испании и, конечно же, про его верного помощника Черного Пита ( Zwarte Piet), который заведует мешком с пепернотами (такие маленькие круглые печеньки).

В этой истории много белых пятен и вопросов, которые пока что остаются для меня без ответа. Почему Синтерклас приезжает из именно Испании (а не, например, из Турции)? Что он делает там все остальные месяцы в году? Какие именно отношения связывают его с Черным Питом? Когда и где они познакомились? Если уже в Испании, то почему он черный? И если, наконец, Черный Пит слуга Синтеркласа, то не попахивает ли это рабством? На эти вопросы отвечать мне никто не хочет, так как Синтерклас в Нидерландии священен, и чистота его "легенды" не подвергается сомнению никем, кроме подозрительных аллохтонов вроде меня.

Итак, примерно в середине ноября Синтерклас с шумом и помпой прибывает в Голландию на лодке, пересаживается на белого коня и в течение нескольких недель путешествует по стране, встречаясь с детьми и местными политическими деятелями, которым лишний пиар никогда не бывает лишним. Вместе с Синтеркласом на берег сходит армия Черных Питов, которых возглавляет Главный Черный Пит. Все вместе они отвечают за раздачу детям сладостей и разных мандаринов. Получив порцию пепернотов дети немедленно бегут к родителям, у которых есть большой пластиковый пакет, в который детишки складывают свою добычу и сразу же возвращаются за новой порцией угощения. Дети, в свою очередь, дарят Синтеркласу свои рисунки и поделки.

Пятого декабря у Синтеркласа день рождения, и ( еще одна большая логическая несостыковка) в этот день дети получают от НЕГО подарки (с какой стати, спрашивается, кто-то в свой ДР должен одаривать всех вокруг). Для это цели на ночь около камина выставляются ботинки, куда спустившийся из дымохода Черный Пит (вот почему он черный, наверное) кладет подарки. Вместе с ботинком хорошим тоном считается оставить морковку для белой лошади Синтеркласа. На следующий день, 6-го декабря, Синтерклас и его команда убывают по месту постоянной прописки. Вот, если вкратце, как выглядит празднование Синтеркласа в Голландии.

Уже к октябрю в магазинах и супермаркетах появляются типичные синтерклассные угощения и сладости, например, шоколадные буквы, которые принято дарить по первой букве имени. Мне повезло, я получила все свое имя!

В Голландии никто не освобожден от празднования Синтеркласа - даже если у вас нет детей в семье, то придется сыграть Синтеркласа для родственников и подарить им подарки. Заморачиваться с ботинками в этом случае не обязательно. Дети же в последнее время получают от Синтеркласа не один-два подарка, а целую гору разных игрушек и сладостей.  При этом празднование Рождества и Нового года, а также Деда Мороза в Голландии никто не отменял. Они приходят своим чередом в конце декабря и приносят свою порцию подарков.

Но Синтерклас это все-таки один из главных чисто голландских праздников, который не отмечают больше нигде в мире (кроме бывших голландских колоний). 

А теперь, все-таки, как это было:

Встреча Синтеркласа в порту: 

Встреча Синтеркласа у городской мэрии:

И, конечно, фотографии.

Синтеркласа уже ждут:

Первый Черный Пит:

Лодка с подарками и Черными Питами-завхозами:

Будущий Черный Пит:

А вот и сам гвоздь программы:

Бургомистр города Тилбурга приветствует дорогих гостей:

Гламурные фиолетовые перчатки делают в Испании:

Маленький самозванец:

К раздаче подарков - приготовились!

Где же он, где же он?

Бравый тилбугский оркестр:

Переносной ксилофон:

Первая добыча:

Наш дорогой племянник Сенна тоже заинтересовался раздачей:

Неисчерпаемые запасы пепернотов:

Пакет для складирования добычи:

Пеперноты:

Наконец, показался Синтерклас на своем белом скакуне:

Храбрый Сенна не боится Черного Пита:

Традиционная синтерклассная еда - oliebollen с изюмом и вафли:

Тилбург встречает Синтеркласа с размахом:

И только нашей фотомодели и кинозвезде нет до этого никакого дела: